Harper Lee

Americká spisovatelka Harper Leeová (28. 4. 1926) se narodila ve státě Alabama v USA jako nejmladší ze čtyř dětí. Její otec Frances Cunningham Finch Lee byl redaktorem v novinách a právníkem. Malá Harper vášnivě ráda četla a přátelila se s Trumanem Capotem, spolužákem a sousedem, který se později rovněž stal slavným spisovatelem. Jako dítě byla svědkem soudních procesů s rasistickým podtextem, při nichž byli nespravedlivě odsuzování černoši, proti kterým v té době na americkém jihu panovaly nepřekonatelné předsudky. Na Alabamské univerzitě nedostudovala práva, později se přestěhovala do New Yorku a od konce padesátých let se začala věnovat literatuře. Román s autobiografickými prvky Jako zabít ptáčka (To Kill a Mockingbird), který dokončila v roce 1959, se ihned stal bestsellerem a o dva roky později získal Pulitzerovu cenu. Byl přeložen do několika jazyků, v roce 1962 zfilmován a dodnes se velmi dobře prodává. Poté, co Harper Leeová toto své nejslavnější dílo dokončila, odjela s Trumanem Capotem do Holcombu ve státě Kansas, aby mu pomohla při práci na článku pro místní noviny, který se měl zabývat vraždou farmáře a jeho rodiny. Truman Capote nakonec materiál použil pro svou nejúspěšnější knihu Chladnokrevně (In Cold Blood). Jako zabít ptáčka je jediný román, který Harper Leeová napsala, kromě něj vydala jen několika povídek a esejů. Získala mnoho čestných doktorátů a v roce 2007 ji prezident Bush udělil Medaili svobody (Presidental Medal of Freedom), nejvyšší občanské vyznamenání v USA. Harper Leeová žije střídavě v New Yorku a Alabamě, nerada poskytuje rozhovory a zřídkakdy vystoupí na veřejnosti.