Charles Baudelaire

Charles Baudelaire (1821 - 1867), jeden z francouzských prokletých básníků, vzor básnické generace druhé poloviny 19. století. V dětství ztratil otce a se svým otčímem, který pro něj chystal diplomatickou kariéru, se nesnášel. Vedl bohémský život, doprovázený neustálým nedostatkem peněz. Po návratu z cesty do Indie se seznámil s divadelní stážistkou, mulatkou Jeanne Duvalovou, s níž více méně žil dalších dvacet let. V Paříži se Baudelaire stal idolem mladé básnické generace a jakýmsi arbitrem elegance, jeho přáteli byli zejména Théodore de Banville, básníci Théophile Gautier a Charles Asselineau a později jeho nakladatel Poulet-Malassis. V roce 1857 vydal básnickou sbírku nazvanou Květy zla, v níž originálním způsobem mísí krásu s ošklivostí. Sbírku doprovázely skandály, které vyústili v soudní při, po níž musel Baudelaire některé básně ze sbírky vyřadit. Dalším jeho významným dílem jsou Malé básně v próze, původně nazvané Spleen de Paris, Umělé ráje, Estetické kuriozity a Literární studie, dále psal povídky a překládal z angličtiny E. A. Poa. Neustálá nouze ho přiměla uspořádat přednáškové turné do Belgii, které skončilo totálním neúspěchem, stejně jako jeho nápad kandidovat do Francouzské akademie. Po záchvatu mrtvice ochrnul na polovinu těla a zanedlouho poté, 31. srpna 1867, umírá v nemocnici v Paříži. Je pochován 23. září na Montparnasském hřbitově.