J. R. R. Tolkien

Roku 1892 se v Bloemfonteinu v Jižní Africe narodil J(ohn) R(onald) R(euel) Tolkien. Oba rodiče pocházeli z anglického Birminghamu, kam se také matka s dětmi vrátila po manželově smrti. Tolkien vyrůstal mezi kontrasty průmyslového města a zelení anglické krajiny. Matka zemřela, když mu bylo dvanáct let. První světová válka zasáhla jeho studie na univerzitě v Oxfordu. Tři roky strávil v uniformě lancashirských střelců. Roku 1919 získal oxfordský diplom za studium staroanglického jazyka a literatury. Na téže univerzitě se stal profesorem. Tolkien žil klidným rodinným životem, měl tři syny a dceru. Často jim vyprávěl pohádkové příběhy s motivy a zvyky ze středověkých eposů a nordických ság, objevovaly se zde však postavy s dnešní povahou. Jeho universitní kolegové ho přiměli k tomu, aby své vyprávění zpracoval a zapsal. První vydání Hobita vyšlo v roce 1937, sklidilo úspěch, avšak ne ještě senzační. Před jeho tiskem začal Tolkien pracovat na rozsáhlé trilogii Pán prstenů, která vyšla v roce 1949. Toto dílo vzbudilo ohromný zájem, hlavně mezi mládeží v druhé polovině šedesátých let. Tolkiena tato sláva netěšila, proto se roku 1959 uchýlil na odpočinek do vesničky Headington. Poslední epos Silmarillion, na kterém autor pracoval, připravil do tisku jeho syn, protože J. R. R. Tolkien v září roku 1973 zemřel.